侧链并不具备广大的以太坊社区所期待的安全性。
引言
Layer-2对以太坊的重要性与日俱增,而且已成共识。
但是,“Layer-2”是个不精确的标签。有些人说起“Layer-2”时,仅仅指的是“不在以太坊Layer-1”。但实际上,方案到底怎么跟以太坊Layer-1交互,是非常重要的。同属“Layer-2”名目下的不同方案,特性可以有天壤之别。可以争议“Layer-2”应该专指具备特定属性的某些东西。不过,这不是我这里要讲的主题。
我在这里要讨论的是侧链的属性。
侧链的基本含义是:由一组验证者,把一条链的最新状态提交给一个智能合约,如此推进的一类系统。这些检查点可被一个桥接合约使用,以支持用户的存款和取款。一般来说,在该组验证者之间也会有一个领袖选举流程,来决定某时某刻由谁来创建侧链区块;例如PoA权威证明算法和PoS算法。
动态 | 区块链公司正在挑战垄断美国股票交易的清算机构:据华尔街日报今日消息,区块链公司正在挑战着垄断美国股票交易的清算机构。上周,美国证券交易委员会(SEC)批准了一个试点项目,该项目将使用区块链来结算通用电气公司 和 AT&T公司股票的交易。领导该项目的区块链初创公司 Paxos 希望建立一种更快,更便宜的方式处理股票交易,最终降低华尔街银行和投资者的成本。
据悉,数十年来,存款信托与清算公司DTCC一直垄断着由金融业财团拥有的美国股票交易的清算和结算。去年,它平均每天清除1.3万亿美元的股票交易。但是现在它的地位受到威胁,美国证券交易委员会(SEC)发出信息,允许Paxos为股票交易设立实验性结算服务。[2019/11/8]
侧链在以太坊生态中也扮演着重要的角色。在研究人员还未开发出更好的方案之前,它们是可扩展性和可用性的临时解决方案。像xDai这样的产品,也点出了大家对更好的用户体验的需求,并使之扩散了开来。
但是,侧链并不具备广大的以太坊社区所期待的安全性。这不是说永远不该使用侧链这种方案。如果人们完全知情,但是愿意用,那是他们自己的选择,也可能是值得的。但如果人们是不知情的,那就危险了。本文是希望提供一些信息。如果每个人都已经完全知晓了这些特性,那我这再写一篇也无伤大雅。但如果这文章能帮助大家意识到自己的误解,那就算做了好事了。
声音 | 屠光绍:区块链是金融科技四大支柱之一:据中国金融杂志报道,10日至11日,“沪上金融家公开课”暨“数字金融·金融科技”学科建设研讨讲坛在中欧国际工商学院举行。原中国投资有限责任公司党委副书记、副董事长、总经理屠光绍在公开课上表示,当前金融科技有四大支柱,包括人工智能、区块链、云计算、大数据。金融科技发展日新月异,对资产管理行业产生了九大影响。[2019/5/11]
那么侧链到底缺少了哪些安全特性?几乎所有的侧链,都不能够提供:
审查抗性终局性资金所有权保证如果这些特性你全都要,那你可能得另找方案来代替侧链了。当然,也有可能在维持侧链核心架构的前提下改进具体方案在这些维度上的表现。
我觉得开放性的讨论对大家都有好处。
显然,侧链的审查抗性比区块链要弱。不然,那也根本不需要区块链了。但这里我们挖得再深一些。
声音 | 美西维吉尼亚州选举主管:计划在总统选举中再次利用区块链技术投票:据LongHash消息,美国西维吉尼亚州州务卿办公室选举主管Donald Kersey就该州在2018年中期选举中利用区块链平台进行投票一事发表评论称,他对此次选举感到满意, 但同时此举也遭到了强烈的反对,批评人士称这是“一个糟糕透顶的主意”,还有人将矛头指向提供技术支持的初创企业Voatz。其中一个意见是“无法确保移动设备的安全”,Kersey对此表示赞同。虽然官方称可检查手机是否安装恶意软件,可这毕竟不是万全之策。Voatz因此也一直在完善。另外,还有人认为Voatz拥有太多控制权,但Kersey认为Voatz本身没有直接访问服务器的权限。 Kersey也承认区块链技术存在局限性,但是他表示:“理想情况下,我们不在任何地方储存电子选票,而是把选票全部写在纸上。但是当只有7%的海外军人参与投票时,你不能只是干等一个理想的解决方案。最终,我们的计划是在总统选举中再进行一次区块链投票。我们希望这能成为西弗吉尼亚州投票的一部分。”[2019/4/16]
如果某条侧链有N个验证者,而只要有M个验证者一致同意就可以审查任意一笔交易,那么只需要(N-M)个验证者联合起来,就可以审查一个区块。这就导致了一个有趣的两难:要让审查交易变得更难,就会让审查区块变得更简单。因为审查交易和审查区块都是糟糕的事情,所以侧链就在根本上不能获得强健的审查抗性。
动态 | 数位身份识别证利用区块链或代码技术:据中时电子报报道,“行政院长”赖清德决定,“内政部”2020年下半年全面换发“数位身份识别证”(New eID)。“国发会”主委陈美伶针对泄露个资疑虑表示,数位身份识别证只是一把钥匙,并不是贮存资料的晶片,因此会跟自然人凭证结合,透过政府的骨干网路,利用区块链或代码技术,跟政府机关的资料库在需要时于云端取用,数位身份证基本上只有办识功能,跟个资没有直接相关,不会侵害个人隐私。[2018/12/30]
这种担忧在使用PoS时也依然存在,甚至按权益来计算出块权重会让它变得更糟糕,因为达成阈值的独立实体数量可能会更低。
数据可得性保证
假设只要(N-M)个验证者就可以创建一个区块。再假设所有其他验证者需要拥有整个状态的数据才能够验证新状态。那么,只要(N-M)个验证者是恶意的,他们可以:
创建一个新区块拒绝与诚实验证者共享区块数据本质上就是将N-(N-M)=M名诚实验证者移出了共识过程,因此完全掌控了整个系统这种情况发生的可能性有多大呢?显然需要更具体的细节才能下结论,但我们可以这样开始思考:一个理性的验证者,要跟其他人共享数据的激励在哪里呢?在传统的权威证明机制中,不这样做可能对声誉有损。但是,其实声誉机制也很难起作用,因为实际上并没有办法证明数据被扣起来了,除非其他人把所有数据都放到了链上。觉得这个解决方案听起来像是optimisticrollup?没错,就是如此。这也意味着,带有更好安全性的侧链,本质上就“退化”成了optimisticrollup。
Yallacompare将利用区块链打造完全自动驾驶汽车:据外媒报道,Yallacompare宣布,公司计划利用3D打印及基于区块链的制造技术,研发新款电动车,这在全球属于首创。Yallacar将成为一款具有未来主义的双门小轿车,拥有完全自动驾驶功能及增强现实功能,该车型将于2019年中期实现量产,并于2020年完成首批客户车辆交付。该款电池组的制造也采用了3D打印技术,是全球首款采用塑料部件存储电能的蓄电池组,可借助复杂的区块链算法实现其动力输出。据估计,该款车的续航里程数约为900 km。[2018/4/2]
在大多数侧链方案中,验证者可以因为自己的工作而获得某种形式的支付。对于诚实的验证者,奖励会在N个验证者之间共享。对于不诚实的验证者,同样多的奖励只会在N-(N-M)=M个验证者之间共享,所以验证者完全有激励不跟其他人分享更新后的状态。
在这里,有一个根本性的难题:很难辨别数据可得性攻击。对于诚实验证者来说,很难分辨出,到底是有人发动了攻击,还是自己遇到的同步问题。
假设状态转换的流程如下:
state1=>state2=>state3
而每一次的转换都需要一些交易在已有的状态上生效从而改变状态。而终局性就是说,交易一旦生效,就不能撤销。
侧链的检查点,经过侧链验证者的共识之后发送到以太坊区块链上,并根据以太坊的共识机制被固化下来。有些人可能因此就认为,侧链的终局性等同于以太坊的终局性;要回滚侧链的区块,你也需要回滚以太坊的区块。但这完全搞错了。
因为终局性是说不能回滚交易,不是说不能用新状态来替代旧状态。只要(N-M)个验证者同意,他们可以执行如下的状态转换:
state1=>state2=>state1
侧链资金所有权保证
假设现在的state1={Alice:1000,Bob:0}。即Alice有1000块,而Bob啥也没有。那如果Bob是恶意的,而且控制着POA验证者中的绝大多数,他可以怎么做?
他可以执行一个状态转换,state1=>state2,而state2={Alice:0,Bob:1000}。也就是偷走Alice所有的钱并交给Bob。
因此,侧链的防御就减弱为,不会有(N-M)个验证者同意去执行这样的非法状态转换。
这已经是众所周知的事,但我认为还是有必要提醒大家。你对一条侧链的信心,只能是相信验证者中的大多数不会干这样的事情。对侧链的大部分安全分析都应该关注这一点。
可能还是有某些人你可以在某种程度上信任他们。就像我们中的许多人都中心化的服务提供商。有时候这种牺牲是值得的。重要的是,你得清楚这是一种权衡。
使用治理程序作为防御手段的问题
有一种说法是:”我们可以使用治理程序来解决上面提到的所有问题“。这种方法是有缺陷的,因为整个系统会退化为一个治理流程。这种说法格外使我担心的一个理由是,它意味着侧链的其他属性是剧院。举个例子,如果治理流程才是防范上述问题的最终手段,那也就意味着,什么PoS、PoA,统统都不重要。系统的治理流程才是真正的PoA。而且,很明显,对系统的治理流程,同样可以发动一模一样的攻击。
侧链的特性在哪里可能特别有用?
除了侧链的一些附加属性,比如更快的区块时间,确实有一些场合,是侧链的特点可以大放异彩的。比如:
你就是想要N-M个验证者就能执行任意状态转换。希望有一个高级控制权限的企业应用就是一个例子。M=0,且N个验证者可以执行任意状态转换的情况。例如,一个四方参与的游戏。不过问题是,1个验证者就可以关停这条链。结语
曾经,侧链是在保持一定水平的以太坊可组合型和互操作性的前提下,唯一可用的方案。现在,随着别的一些Layer-2扩展方案的成熟,是时候考虑侧链如何与其他方案更好地结合了。
有一些属性,很适合让侧链加以整合:
实现不收费的大规模迁移,保证用户不会因为费用而被卡住,无法退出。将领袖选举机制替换为其他具备更强审查抗性的方案需要协调器来处理链上两个状态的差异。加入错误性证明来防止非法的状态转换。随着optimisticrollup和optimisticVM技术的成熟,项目的权衡范围也会改变,因此,现在是反思侧链属性及其相关取舍的好时机。
文:以太坊爱好者
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